À Leliaki, un village de la région de Kiev, une caméra installée au bord d’un nid de cigognes diffuse en direct la vie d’un couple d’oiseaux : le mâle, Hrytsyk, et la femelle, Odarka. Depuis plus de 3 ans, le live a attiré des centaines de milliers de spectateurs à travers le monde. Des résultats qui vont bien au-delà de ce qu’avait imaginés le scientifique a l’origine de l’expérience.

C’est Anatoly Podobaïlo, chercheur en ornithologie, qui a posé ce dispositif au bord du nid, profitant de la présence habituelle des cigognes dans le village. Mais c’est la guerre qui a transformé le projet scientifique en phénomène médiatique.

Depuis le début de l’invasion russe en février 2022, de nombreux habitants de Leliaki ont été déplacés ou ont fui à l’étranger. La chaîne est devenue pour eux un moyen de garder un lien avec leur village.

« Observer la nature apaise les gens », explique le chercheur au micro de FranceInfo. « Parce que sur les chaînes d’information, tous les jours, chez nous, ça tire, ça bombarde, quelqu’un meurt… Alors que dans le nid, c’est paisible, silencieux et calme ».

Les bienfaits de l’observation des oiseaux sur la santé humaine sont de plus en plus documentés. Moins de 10 minutes d’écoute des chants des oiseaux font baisser le taux de cortisol durablement. Une autre étude montrait que les oiseaux nous rendent plus heureux que l’argent.

Les cigognes sont connues au-delà de la communauté ukrainienne. Leur récit est digne d’une série télévisée : infidélité, naissances et premiers envols rythment une histoire qui s’invite dans les soirées de spectateurs du monde entier.

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